W Utah aresztowano mężczyznę, który kilkakrotnie dźgnął nożem muzułmanina i oświadczył, że jego celem było ze względu na religię ofiary – podała we wtorek policja w aktach sądowych.
Policja podała, że podejrzany powiedział im, że „zamierza zabijać muzułmanów” i że stanowi „poważne zagrożenie dla społeczeństwa, jeśli zostanie zwolniony z powodu swoich brutalnych działań… ideologii i zaplanowanych wcześniej wydarzeń masowych”.
Do zdarzenia doszło w poniedziałek w centrum handlowym Valley Fair Mall w West Valley City w stanie Utah. Ofiara płci męskiej miała „liczne rany kłute na całym ciele i obficie krwawiła” – podała policja w oświadczeniu pod przysięgą.
Władze podały, że podejrzany został przygwożdżony do ziemi przez osoby postronne, zanim funkcjonariusze przybyli na miejsce zdarzenia.
We wtorek akta więzienia wykazały, że podejrzany, Peter Michael Larsen, lat 48, został osadzony w więzieniu hrabstwa Salt Lake w celu przeprowadzenia dochodzenia w sprawie usiłowania morderstwa i zakazu posiadania niebezpiecznej broni. Ofiarą był muzułmański pracownik kiosku.
Z policyjnego oświadczenia wynika, że podejrzany powiedział, że „obrał za cel ofiarę z zamiarem zabicia jej ze względu na jej religię (muzułmanin)”.
Podejrzany podszedł do muzułmanina, zapytał o jego imię i nazwisko, zapytał o jego religię i dał do zrozumienia, że chce butelkę wody – podaje Salt Lake Tribune, cytując komentarze Imama Shuaiba Dina, który kieruje Centrum Islamskim w Utah i był w kontakcie z rodziną ofiary.
Według Din, gdy ofiara odwróciła się po wodę, napastnik zaczął ją dźgać nożem.
Ofiara trafiła do szpitala, jej stan jest krytyczny. Znajomy założył dla niego stronę GoFundMe, na której podano, że muzułmanin został dźgnięty 15 razy nożem i wymagał operacji.
Napastnik również trafił do szpitala z powodu ran odniesionych, gdy został obezwładniony przez osoby postronne, zanim został umieszczony w więzieniu hrabstwa Salt Lake.
Organizacje praw muzułmańskich, w tym Rada Stosunków Amerykańsko-Islamskich, potępiły incydent.
Obrońcy praw Stanów Zjednoczonych odnotowali rosnącą islamofobię w ciągu ostatnich ponad dwóch dekad po atakach z 11 września 2001 r., a ostatnio z powodu polityki antyimigracyjnej, białej supremacji i skutków wojny Izraela w Gazie.
Do brutalnych ataków, które miały miejsce w ostatnich latach, zalicza się pchnięcie nożem 6-letniego muzułmańskiego dziecka w Illinois w 2023 r., którego zabójca został skazany na 53 lata więzienia i zmarł w areszcie, a także strzelanina w meczecie w San Diego w 2026 r., w wyniku której zginęło pięć osób, w tym dwóch nastoletnich podejrzanych.