Austria otworzyła w środę nowy komisariat policji w dawnym domu Adolfa Hitlera w nadziei, że odstraszy współczesnych dominujących skrajnie prawicowych ekstremistów od pielgrzymki do miejsca urodzenia nazistowskiego dyktatora.
Podczas ceremonii z okazji otwarcia Johannes Waidbacher, burmistrz małego miasteczka Braunau-am-Inn, wyraził nadzieję, że transformacja pokaże, że lokalna społeczność „konfrontuje się ze swoją historią i bierze na siebie odpowiedzialność”.
Decyzja o przekształceniu domu w komisariat policji jest następstwem długiej i delikatnej debaty na temat tego, co zrobić z tym miejscem, w kraju często krytykowanym za to, że nie wziął pełnej odpowiedzialności za swoją rolę w Holokauście.
Ksiądz policyjny przekazuje funkcjonariuszom policji pobłogosławiony krzyż podczas ceremonii inauguracji domu rodzinnego byłego niemieckiego dyktatora Adolfa Hitlera, który został przekształcony w komisariat policji, 22 lipca 2026 r. w Braunau am Inn w Austrii. —AFP
„Wierzę, że dzisiejsze otwarcie komisariatu policji wprowadzi jasność w dyskusji, a być może także odrobinę spokoju dla mieszkańców Braunau” – powiedział burmistrz podczas ceremonii, w której uczestniczył także minister spraw wewnętrznych Gerhard Karner.
Obecnych było niewielu lokalnych mieszkańców, ale 90-letnia Erna Seidl stwierdziła, że „odczuła ulgę”, że w końcu „coś” zostało zrobione, i „jest bardzo zadowolona z rezultatu”.
Po remoncie, którego koszt wyniósł 20 milionów euro i zakończył się z trzyletnim opóźnieniem, niepozorny budynek, w którym urodziła się jedna z najbardziej znanych postaci w historii, jest prawie nie do poznania.
„Miejsce demokracji”
Surowe, żółte ściany XVII-wiecznego domu w pobliżu granicy z Niemcami, w którym 20 kwietnia 1889 roku urodził się przyszły dyktator, zostały wybielone przez austriacką firmę architektoniczną Marte.
Nad wejściem wisi znak policji, a na chodniku do dziś wisi kamień pamiątkowy z napisem: „O pokój, wolność i demokrację. Nigdy więcej faszyzmu. Miliony zabitych ostrzegają”.
Minister spraw wewnętrznych Karner powiedział, że odtąd dom będzie „miejscem demokracji, praworządności, bezpieczeństwa, wolności i godności ludzkiej”.
To połączenie zdjęć wykonanych 22 lipca 2026 r. przedstawia miejsce urodzenia Adolfa Hitlera, sfotografowane 20 września 2012 r. w Braunau w Austrii i (po prawej) miejsce narodzin Adolfa Hitlera w Braunau w Austrii, sfotografowane 22 lipca 2026 r. — AFP
“A jednocześnie… pamięć nie znika, nic się nie zakrywa. Kamień pamiątkowy przed tym domem, wykuty w granicie byłego obozu koncentracyjnego Mauthausen, pozostaje na swoim miejscu” – powiedział.
Po aneksji przez hitlerowskie Niemcy swojego alpejskiego sąsiada w 1938 r. zamordowano 65 000 austriackich Żydów, a kolejne 130 000 zmuszono do wygnania.
Jednak najpopularniejszą partią polityczną w kraju jest obecnie skrajnie prawicowa FPOe, założona przez byłych nazistów. Według agregatora sondaży Europe Elects, około 37 procent Austriaków popiera tę partię.
Dom, który od 1912 r. znajdował się w rękach tej samej rodziny, od 1972 r. był dzierżawiony państwu austriackiemu i służył jako ośrodek dla osób niepełnosprawnych, które także były ofiarami III Rzeszy.
Mimo częstego napływania pod ten adres neonazistów, jego ostatnia prywatna właścicielka, Gerlinde Pommer, zawetowała wszelkie przekształcenia domu i do samego końca sprzeciwiała się jego wywłaszczeniu przez państwo.
Trzy lata po tym, jak w 2016 r. Austria przyjęła ustawę nakazującą przejęcie kontroli nad zrujnowanym budynkiem, Sąd Najwyższy ostatecznie zatwierdził zakup nieruchomości o powierzchni 800 metrów kwadratowych za kwotę 810 000 euro.
„Ludzkość nie zapomni”
Dla historyków wyburzenie tego miejsca nie wchodziło w grę. Wezwali Austrię, aby stawiła czoła swojej roli w zamordowaniu przez nazistów ponad sześciu milionów Żydów, a także Romów, osób LGBTQ i komunistów.
Komisja ekspertów zdecydowała o przekształceniu go w komisariat policji, a rząd austriacki nalegał, aby „wyraźnie pokazało”, że żadne upamiętnianie nazizmu nie byłoby akceptowalne i „neutralizowało” to miejsce.
Minister spraw wewnętrznych Austrii Gerhard Karner przemawia podczas ceremonii inauguracji domu rodzinnego byłego niemieckiego dyktatora Adolfa Hitlera, który został przekształcony w komisariat policji, 22 lipca 2026 r. w Braunau am Inn w Austrii. —AFP
„Ale to absurd: ludzkość nie zapomni, gdzie urodził się najgorszy masowy morderca w historii” – powiedział AFP Robert Eiter, rzecznik Austriackiego Komitetu Mauthausen, stowarzyszenia zrzeszającego uciekinierów z obozu koncentracyjnego.
„A ten remont nie przeszkodzi ani jednemu neonazistowi w pielgrzymce do Braunau”. Były minister spraw wewnętrznych Wolfgang Peschorn, sprawujący urząd w momencie podejmowania decyzji, powiedział w środę, że umieszczenie w domu komisariatu policji, którego zadaniem jest… ochrona praworządności, jest „najwyraźniejszym przejawem demokracji”.
Andreas Pilsl, szef policji regionalnej w Górnej Austrii, stwierdził, że „tutaj funkcjonariusze są bardzo świadomi tego, gdzie pracują i kontekstu”.
Jednak Florian Kotanko ze Stowarzyszenia Historii Współczesnej w Braunau wyraził wątpliwości, czy konwersja zakończy kontrowersje.
„Braunau zawsze będzie kojarzone na całym świecie z miastem, w którym urodził się Adolf Hitler… To nie koniec historii” – powiedział AFP.