PARYŻ: 1,7 miliona satelitów, które firmy zamierzają wynieść na orbitę ziemską w nadchodzących latach, będzie miało „niszczycielskie konsekwencje dla astronomii” – ostrzegają w środę nowe badania.
Według Europejskiego Obserwatorium Południowego (ESO), które przeprowadziło badania, plany zarojenia Ziemi ogromnymi, niezwykle jasnymi satelitami stanowią „egzystencjalne zagrożenie” dla teleskopów obserwujących wszechświat. Aby zachować zdolność ludzkości do prawidłowego eksplorowania nocnego nieba, zespół badaczy wezwał do wprowadzenia maksymalnego limitu 100 000 satelitów krążących wokół Ziemi.
Badanie jest pierwszym, w którym obliczono, jak bardzo planowane konstelacje dużych i szczególnie jasnych satelitów wpłyną na obserwacje astronomiczne, rozjaśniając nocne niebo.
Po gwałtownym wzroście w ostatnich latach liczba satelitów krążących wokół Ziemi osiągnęła obecnie 14 000, a wiele z nich należy do internetowej konstelacji Starlink należącej do miliardera Elona Muska. Ale to dopiero początek. Należąca do Muska firma SpaceX ogłosiła plany wystrzelenia do 2028 roku ponad miliona satelitów, które mają służyć jako centra danych napędzające boom sztucznej inteligencji.
Inne projekty, takie jak plany „Cinnamon” start-upu E-Space i chińskie konstelacje CTC-1 i CTC-2, dodałyby setki tysięcy kolejnych satelitów krążących wokół naszej planety.
Amerykański start-up Reflect Orbital ma nadzieję wystrzelić 50 000 ogromnych satelitów, które wykorzystują gigantyczne lustra do kierowania światła słonecznego z powrotem na Ziemię w celu zapewnienia światła w nocy. W sumie ponad 1,7 miliona satelitów może wkrótce rozświetlić nocne niebo, przesłaniając lub przesłaniając widok z naziemnych teleskopów.
Nocne niebo cztery razy jaśniejsze
„Kiedy satelita przecina to, co obserwujemy, tworzy na naszym obrazie jasną smugę, niszcząc wszystko, co znajduje się za nim” – powiedział astronom z ESO Olivier Hainaut, który kierował badaniem opublikowanym w czasopiśmie Astronomy & Astrophysics. „To miało miejsce przez ostatnie kilka lat, ale nadal można sobie z tym poradzić” – powiedział Hainaut.
„Ale jeśli wzrośniemy z 14 000 do 1,7 miliona, naprawdę będziemy mieli problemy”. Satelity Reflect Orbital stanowią szczególnie istotne zagrożenie dla ciemnego nieba. Nawet jeśli ich zwierciadła nie są skierowane na obserwatora, rozpraszane przez nie światło sprawi, że każde z nich będzie tak jasne jak Wenus – nazywana „gwiazdą poranną” – powiedział Hainaut.
Naukowcy ustalili, że prawie wszystkie zdjęcia zarejestrowane przez największą kamerę, jaką kiedykolwiek zbudowano – stanowiącą część nowego Obserwatorium Very C. Rubin w Chile – staną się bezużyteczne. Niezależnie od tego, czy jesteś we Francji, na Saharze, czy w Chile, niebo „nie będzie już czyste, przypominając zamiast tego niebo widziane na przedmieściach miasta” – ostrzegł. Według ESO w miastach zanieczyszczonych światłem satelity „byłyby jedynymi «gwiazdami» widocznymi na nocnym niebie”.
Dodał, że wszystkie 50 000 satelitów Reflect Orbital sprawi, że całe nocne niebo będzie nawet czterokrotnie jaśniejsze. Rzecznik Reflect Orbital powiedział, że zleca niezależne badania nad wpływem swojej technologii i jest „zaangażowany w ciągły dialog z astronomami”. Domyślna pozycja satelitów będzie „wyłączona” i „będziemy systematycznie unikać przekierowywania światła w pobliżu obserwatoriów” – dodał rzecznik.
„Piłka na boisku FCC”
Hainaut wezwał do ograniczenia liczby satelitów na orbicie do 100 000 i zapewnienia ich przyciemnienia na tyle, aby były niewidoczne gołym okiem. Reflect Orbital i SpaceX czekają na decyzję amerykańskiej Federalnej Komisji Łączności (FCC) w sprawie możliwości wystrzelenia swoich konstelacji.
Nowe badanie posłużyło jako podstawa do reakcji ESO na ich wnioski we współpracy z brytyjskim Królewskim Towarzystwem Astronomicznym i Międzynarodową Unią Astronomiczną. „Piłka jest teraz po stronie FCC” – stwierdziła w oświadczeniu specjalistka ds. instytucjonalnych ESO, Betty Kioko.
Opublikowano w Dawn, 2 lipca 2026 r