Andy Burnham w poniedziałek zostanie szóstym premierem Wielkiej Brytanii, który przeprowadzi się na Downing Street od 2016 roku, z tacą pełną wyzwań i mało czasu, aby wyrobić sobie markę.
Nowy przywódca przejmuje władzę od niepopularnego Keira Starmera zaledwie dwa lata po tym, jak ustępujący premier poprowadził Partię Pracy do władzy w miażdżącym zwycięstwie wyborczym po 14 latach rządów konserwatystów.
Po poproszeniu króla Karola III o utworzenie kolejnego rządu 56-letni Burnham ma wygłosić swoje pierwsze przemówienie w poniedziałek przed Downing Street 10, wkrótce po pożegnaniu Starmera.
W wywiadzie dla „The Times” opublikowanym późnym wieczorem w niedzielę Burnham przedstawił swoje ambicje wprowadzenia zmian, mówiąc, że chce zakończyć dekadę zawirowań politycznych.
“To, co robiliśmy, nie sprawdziło się. Tak to widzę” – powiedział.
„Zamierzam spróbować zrobić wszystko w inny sposób”.
W swoim pierwszym przemówieniu przyzna, że czuje się „dotkliwie świadomy” potrzeby bardziej stabilnego rodzaju polityki, ponieważ zostaje szóstym nowym premierem w ciągu ostatnich 10 lat.
Jego zespół stwierdził, że Burnham określi „priorytety dotyczące przywrócenia zaufania do rządu i zapewnienia Wielkiej Brytanii większej przestrzeni do wytchnienia” w obliczu kryzysu związanego z kosztami życia.
Oczekuje się, że w jego przemówieniu pojawi się także zapewnienie wzrostu gospodarczego i przekazanie władzy społecznościom regionalnym.
W poniedziałek oczekiwano także ogłoszenia nominacji na stanowiska wyższego szczebla w rządzie, a wszyscy skupiali się na tym, kto zastąpi Rachel Reeves na stanowisku ministra finansów.
Były burmistrz Greater Manchester, nazywany „Królem Północy”, został zrzucony przez Partię Pracy na spadochronie po rezygnacji Starmera w zeszłym miesiącu, a parlamentarzyści uznali go za największą szansę partii na powstrzymanie antyimigracyjnej partii Nigela Farage’a Reform UK.
„Większy, odważniejszy”
Zastępca przywódczyni Partii Pracy Lucy Powell powiedziała, że doświadczenie burmistrza Sundaya Burnhama z dala od londyńskiego centrum rządowego oznacza, że rozumie „większe i odważniejsze środki” potrzebne do spełnienia obietnic zawartych w manifeście wyborczym Partii Pracy.
Do najpilniejszych wyzwań Burnhama należeć będzie letnia gospodarka, wysokie koszty pożyczek rządowych, rosnący rachunek za opiekę społeczną i nielegalni migranci przybywający na małych łódkach, co zwiększyło poparcie dla reformy.
Nieprzewidywalne ceny energii spowodowane wojną amerykańsko-irańską i niestabilnym amerykańskim prezydentem Donaldem Trumpem również grożą pokrzywdzeniem jego premiera.
Burnham powiedział „The Times”, że przyjmie „inne podejście do wydatków publicznych i prowadzenia gospodarki – bardziej skupione na wczesnych inwestycjach, wczesnej interwencji, przygotowywaniu ludzi na sukces, a znacznie mniej na płaceniu za niepowodzenia”.
Obiecał „wczesne działania, które pomogą” w pokryciu kosztów utrzymania, mówiąc, że podczas kampanii słyszał „presję, jaką ludzie odczuwają w związku ze swoimi finansami”.
Starmer ogłosił, że pod koniec czerwca zrezygnuje ze stanowiska premiera i przywódcy Partii Pracy po serii skandalów, błędów i zwrotów w polityce, które zrujnowały jego przywództwo.
Jednak Burnham, który powrócił jako poseł do parlamentu dopiero cztery tygodnie temu, ma niewielkie pole manewru w obliczu powolnego wzrostu gospodarczego, wysokiego długu publicznego i surowych przepisów finansowych wymagających od niego równoważenia wydatków rządowych z dochodami podatkowymi.
Poniedziałkowe przekazanie władzy rozpocznie się wizytą Starmera w Pałacu Buckingham, aby formalnie złożyć królowi rezygnację, a następnie wygłosić krótkie oświadczenie przed Downing Street 10.
Następnie Burnham uda się osobiście do Pałacu Buckingham przed swoim pierwszym przemówieniem w roli premiera, które będzie momentem „refleksji i postanowienia”, jak powie, podkreślając, że Wielka Brytania musi uczciwie podejść do stojących przed nią wyzwań.
„Ostatnia szansa”
Burnham był posłem w latach 2001–2017, pełniąc funkcję ministra w rządach Tony’ego Blaira i Gordona Browna.
Od tego czasu na nowo odkrył siebie jako człowieka ludowego, łącząc zrelaksowany, ludowy styl ze eleganckimi filmami w mediach społecznościowych.
Ma jednak tylko trzy lata na zmianę sytuacji, a sondaże wskazują, że Reforma wygra kolejne wybory powszechne spodziewane w 2029 roku.
Burnham powiedział w piątek swoim zwolennikom, że przejęcie przez niego Partii Pracy jest „ostatnią szansą” dla partii na naprawienie sytuacji.
Krytycy zarzucają rządowi Starmera, że był niedostatecznie przygotowany do objęcia władzy, gdy został on wybrany w lipcu 2024 r.
Burnham upierał się, że ma „plan”.
Jednak jego szybka „koronacja” na przywódcę laburzystów zrodziła pytania o to, w jaki sposób osiągnie swoje cele.
Jego pierwsze oświadczenie polityczne pojawiło się w sobotę, kiedy zrezygnował ze sztandarowego ogólnokrajowego programu identyfikacji cyfrowej Starmera, którego koszt szacuje się na 1,8 miliarda funtów w ciągu trzech lat.
Rzecznik powiedział, że czas i zasoby zostaną skierowane „tam, gdzie są najbardziej potrzebne, na przykład na pomoc w pokryciu kosztów utrzymania”.