Dzieci powinny mieć „etapowy i stopniowy dostęp” do mediów społecznościowych, stwierdziła w poniedziałek szefowa UE Ursula von der Leyen, ponieważ eksperci zalecają, aby dzieci poniżej 13 roku życia korzystały z platform internetowych wyłącznie pod nadzorem.
Unia Europejska rozważa wprowadzenie zakazu mediów społecznościowych od czasu, gdy państwa UE, w tym Grecja i Francja, nalegały na ograniczenie dostępu, przy narastającej presji na wprowadzenie zakazu obejmującego cały blok, np. w Australii.
Aby pomóc UE w podejmowaniu decyzji w oparciu o dowody, von der Leyen zleciła panelowi ekspertów składającemu się z lekarzy, naukowców, przedstawicieli młodzieży i rodziców udzielenie porad. W poniedziałek przedstawili swoje zalecenia.
„Już osiągnęliśmy konsensus co do tego, że musi być określona data rozpoczęcia, od której dzieci mogą korzystać z mediów społecznościowych” – powiedziała von der Leyen, wzywając do wprowadzenia „ograniczeń dostosowanych do wieku”.
„Nie chodzi o to, czy dzieci mogą uzyskać dostęp do mediów społecznościowych. Chodzi o to, czy i kiedy media społecznościowe mogą uzyskać dostęp do naszych dzieci”.
Dodała von der Leyen, że propozycja prawna zostanie przedstawiona w drugiej połowie roku, ale oczekuje się, że we wrześniu poinformuje, jak będą wyglądać ograniczenia.
„Musimy rozważyć etapowy i stopniowy dostęp dla różnych grup wiekowych” – stwierdziła, dodając, że dzieci powinny mieć dostęp do „bezpiecznych” platform dopiero od 13 roku życia.
Raport sporządzony przez współprzewodniczących psychiatrę dziecięcego Jorga Fegerta i epidemiolog Marię Melchior dał wgląd w to, jak mogłaby wyglądać propozycja UE.
Zalecili całkowity brak ekranów dla niemowląt i małych dzieci oraz nadzorowali korzystanie przez rodziców i nauczycieli z „mediów społecznościowych dostosowanych do wieku” i urządzeń dla dzieci w wieku od trzech do 12 lat.
Osobom w wieku od 13 do 18 lat zalecili „ewolucję autonomicznego korzystania” z mediów społecznościowych i innych platform cyfrowych wyposażonych w „kluczowe funkcje bezpieczeństwa”.
Wiele mediów społecznościowych i platform udostępniania plików wideo, w tym TikTok oraz Facebook i Instagram firmy Meta, jest dostępnych wyłącznie dla dzieci w wieku 13 lat i starszych.
Platformy “muszą udowadniać, że ich usługi nie szkodzą. W Europie każdy, kto opracowuje produkt, jest odpowiedzialny za jego bezpieczeństwo” – stwierdziła von der Leyen.
„Jesteśmy przekonani, że Europa musi wprowadzić środki ochronne, aby zapewnić bezpieczeństwo dzieciom i młodzieży w cyfrowym świecie” – powiedział Melchior, stojąc obok von der Leyen.
W ostatnich miesiącach UE zwiększyła już presję na platformy mediów społecznościowych, aby się zmieniły, nakazując w piątek Facebookowi i Instagramowi wycofanie swoich „uzależniających” funkcji, po podobnym ostrzeżeniu skierowanym do TikToka w lutym.
Podzielone stanowiska UE
W raporcie nie zalecono całkowitego zakazu platform cyfrowych, w tym mediów społecznościowych, a von der Leyen nie poparła takiego posunięcia.
Panel ustalił, że australijski zakaz napotkał trudności, ponieważ dzieci znajdowały sposoby na obejście ograniczeń, co zmusiło UE do ponownego rozważenia swojego podejścia.
Zamiast tego chce, aby platformy usunęły lub ograniczyły funkcje takie jak automatyczne odtwarzanie treści, nieskończone przewijanie i powiadomienia push.
W październiku Parlament Europejski wezwał do wprowadzenia zakazu korzystania z mediów społecznościowych przez dzieci poniżej 16 roku życia, co niektórzy prawodawcy UE w dalszym ciągu popierają – choć nadal istnieją podziały co do wieku.
„Nadal uważam, że wiek ten powinien wynosić 15, a nie 13 lat. 13 lat to już minimalny wiek stosowany obecnie przez większość głównych platform mediów społecznościowych” – stwierdziła unijna prawodawczyni Christel Schaldemose w oświadczeniu po raporcie panelu.
Negocjacje będą prawdopodobnie trudne, ponieważ jakakolwiek propozycja UE stanie się prawem dopiero po rozmowach pomiędzy parlamentem a państwami członkowskimi.
Celowanie w szkodliwy projekt
Dylemat dla UE polega na tym, jak uniknąć różnych ograniczeń wiekowych w 27 krajach. Na przykład Hiszpania chce zakazać osobom poniżej 16 roku życia dostępu do sieci społecznościowych, podczas gdy Francja proponuje wprowadzenie zakazu dla dzieci w wieku do 15 lat.
Są też kraje UE, takie jak Estonia, które sprzeciwiają się zakazowi.
Von der Leyen powiedziała, że Komisja Europejska, organ wykonawczy UE, „bardzo uważnie przyjrzy się” propozycjom krajowym.
Bruksela przygotuje własną propozycję „zharmonizowania podejścia i znalezienia wspólnego rozwiązania” – dodała.
UE ma już wzmocniony arsenał, który pozwala powstrzymać Big Tech i chronić użytkowników w Internecie, a Komisja stwierdziła, że w przygotowaniu będzie więcej przepisów.
Szef ochrony konsumentów w UE Michael McGrath zapowiedział, że nowe prawo, którego premiera ma nastąpić jeszcze w tym roku, zapewni dzieciom silniejszą ochronę przed uzależniającym projektowaniem.
„Rynki cyfrowe mają na celu przyciąganie uwagi i wpływanie na zachowania.
Nowe przepisy pomogą zapewnić konsumentom możliwość dokonywania świadomych wyborów, wolnych od manipulacji” – McGrath powiedział AFP.