Pałac podał, że król Wielkiej Brytanii Karol III mianował w poniedziałek Andy’ego Burnhama na stanowisko premiera po oficjalnej rezygnacji ustępującego Keira Starmera.
„Poseł Andrew Burnham przyjął ofertę króla i ucałował dłonie w związku z jego nominacją na stanowisko premiera” – oznajmił Pałac Buckingham w oświadczeniu, dodając, że król poprosił go o utworzenie kolejnego rządu.
Burnham został szóstym premierem Wielkiej Brytanii, który w ciągu 10 lat przeprowadził się na Downing Street, mając w kieszeni mnóstwo wyzwań i mało czasu, aby wyrobić sobie markę.
BBC podało, że duży tłum zwolenników wybuchnął brawami, gdy Burnham wszedł na Downing Street, aby wygłosić swoje pierwsze przemówienie.
Wygłaszając swoje przemówienie, Burnham obiecał określić w tym tygodniu nowe środki mające pomóc w pokryciu kosztów utrzymania, zanim jeszcze w tym roku przedstawi nowy 10-letni plan dla kraju.
„Wielka Brytania musi pokazać światu, że możemy ponownie odzyskać stabilność” – powiedział Burnham.
„Nie byliśmy wystarczająco dobrzy i musimy być lepsi”.
Obiecując Brytyjczykom „teraz trochę chwili wytchnienia”, powiedział, że rząd określi pewne środki mające na celu uporanie się z wysokimi kosztami życia oraz określi sposób, w jaki planuje je finansować.
Dalej powiedział: „Pomożemy większej liczbie młodych ludzi w znalezieniu pracy, zmieniając system edukacji i zapewniając im większe wsparcie, większe wsparcie w zakresie zdrowia psychicznego, a także zbudujemy więcej domów komunalnych.
„To sprawiedliwy i zrównoważony sposób na obniżenie ustawy o opiece społecznej, spełnienie naszych zasad fiskalnych i wywiązanie się z naszych zobowiązań w zakresie obronności wobec naszych partnerów międzynarodowych”.
Nowy przywódca przejmuje władzę od niepopularnego Keira Starmera zaledwie dwa lata po tym, jak ustępujący premier poprowadził Partię Pracy do władzy w miażdżącym zwycięstwie wyborczym po 14 latach rządów konserwatystów.
Burnham powiedział, że jego pierwsze rozmowy telefoniczne będą obejmować prezydenta USA Donalda Trumpa i prezydenta Ukrainy Wołodymyra Zełenskiego, dodając, że pod jego przywództwem brytyjskie wsparcie dla Ukrainy pozostanie niezmienione.
W nagraniu nagranym przed oficjalnym mianowaniem go na stanowisko brytyjskiego przywódcy, ale opublikowanym po jego przemówieniu na Downing Street, Burnhama zapytano, z kim najpierw się skontaktuje i czy będzie to Trump, Zełenski czy inny światowy przywódca.
Odpowiedział, że ci dwaj będą jednymi z jego pierwszych telefonów.
Zapowiedział, że wyjaśni Zełenskiemu, że „nie będzie żadnych zmian” w brytyjskim poparciu dla Ukrainy i że będzie wspierał ukraińskiego przywódcę „w 100 procentach”, tak jak zrobił to jego poprzednik.
“Prezydent Zełenski nie będzie miał żadnych wątpliwości, że wsparcie Wielkiej Brytanii jest niezachwiane, zdecydowane. Będzie przy nim i ja też będę przy nim osobiście” – powiedział Burnham dziennikarzom.
W poniedziałek oczekiwano także ogłoszenia nominacji na stanowiska wyższego szczebla w rządzie, a wszyscy skupiali się na tym, kto zastąpi Rachel Reeves na stanowisku ministra finansów.
Były burmistrz Greater Manchester, nazywany „Królem Północy”, został zrzucony przez Partię Pracy na spadochronie po rezygnacji Starmera w zeszłym miesiącu, a parlamentarzyści uznali go za największą szansę partii na powstrzymanie antyimigracyjnej partii Nigela Farage’a Reform UK.
Starmer opuścił Downing Street w poniedziałek rano, w przemówieniu pożegnalnym podkreślając, że jego dwa lata sprawowania urzędu uczyniły Wielką Brytanię lepszym miejscem.
„Jestem pewien, że Wielka Brytania jest teraz silniejsza i bardziej sprawiedliwa niż dwa lata temu” – powiedział Starmer reporterom przed swoim biurem w centralnym Londynie.
„Idę z łaską, idę z uśmiechem i jestem dumny ze wszystkiego, co osiągnęliśmy” – dodał.
Gratulacje napływają
Gdy tylko napłynęło oświadczenie Pałacu Buckingham, przywódcy z całego świata zaczęli składać najlepsze życzenia nowemu premierowi Wielkiej Brytanii.
Przewodnicząca Komisji Europejskiej Ursula von der Leyen powiedziała, że nie może się doczekać współpracy z Burnhamem na rzecz wzmocnienia partnerstwa między Unią Europejską (UE) a Wielką Brytanią.
„Dla bezpieczeństwa naszego wspólnego kontynentu. I dobrobytu ludzi po obu stronach kanału La Manche” – napisała w X.
Szef UE Antonio Costa powiedział, że ma nadzieję kontynuować wysiłki na rzecz poprawy stosunków między Brukselą a Londynem.
„W ciągu ostatnich dwóch lat stosunki UE–Wielka Brytania nabrały nowego, pozytywnego impetu” – napisał w Internecie przewodniczący Rady Europejskiej Costa.
“Nie mogę się doczekać dalszego pogłębiania naszej współpracy z korzyścią dla naszych obywateli i przedsiębiorstw. Wielka Brytania i Unia Europejska razem są silniejsze” – dodał.
„Większy, odważniejszy”
W wywiadzie dla „The Times” opublikowanym późnym wieczorem w niedzielę Burnham przedstawił swoje ambicje wprowadzenia zmian, mówiąc, że chce zakończyć dekadę zawirowań politycznych.
“To, co robiliśmy, nie sprawdziło się. Tak to widzę” – powiedział.
„Zamierzam spróbować zrobić wszystko w inny sposób”.
Zastępca przywódczyni Partii Pracy Lucy Powell powiedziała w niedzielę, że doświadczenie burmistrza Burnhama z dala od londyńskiego centrum rządowego oznacza, że rozumie „większe i odważniejsze środki” potrzebne do realizacji obietnic wyborczych Partii Pracy.
Do najpilniejszych wyzwań Burnhama należeć będzie letnia gospodarka, wysokie koszty pożyczek rządowych, rosnący rachunek za opiekę społeczną i nielegalni migranci przybywający na małych łódkach, co zwiększyło poparcie dla reformy.
Nieprzewidywalne ceny energii spowodowane wojną amerykańsko-irańską i niestabilnym amerykańskim prezydentem Trumpem również grożą pokrzywdzeniem jego premiera.
Burnham powiedział „The Times”, że przyjmie „inne podejście do wydatków publicznych i prowadzenia gospodarki – bardziej skupione na wczesnych inwestycjach, wczesnej interwencji, przygotowywaniu ludzi na sukces, a znacznie mniej płaceniu za niepowodzenia”.
Obiecał „wczesne działania, które pomogą” w pokryciu kosztów utrzymania, mówiąc, że podczas kampanii słyszał „presję, jaką ludzie odczuwają w związku ze swoimi finansami”.
Starmer ogłosił, że pod koniec czerwca zrezygnuje ze stanowiska premiera i przywódcy Partii Pracy po serii skandalów, błędów i zwrotów w polityce, które zrujnowały jego przywództwo.
Jednak Burnham, który powrócił jako poseł do parlamentu dopiero cztery tygodnie temu, ma niewielkie pole manewru w obliczu powolnego wzrostu gospodarczego, wysokiego długu publicznego i surowych przepisów finansowych wymagających od niego równoważenia wydatków rządowych z dochodami podatkowymi.
„Ostatnia szansa”
Burnham był posłem w latach 2001–2017, pełniąc funkcję ministra w rządach Tony’ego Blaira i Gordona Browna.
Od tego czasu na nowo odkrył siebie jako człowieka ludowego, łącząc zrelaksowany, ludowy styl ze eleganckimi filmami w mediach społecznościowych.
Ma jednak tylko trzy lata na zmianę sytuacji, a sondaże wskazują, że Reforma wygra kolejne wybory powszechne spodziewane w 2029 roku.
Burnham powiedział w piątek swoim zwolennikom, że przejęcie przez niego Partii Pracy jest „ostatnią szansą” dla partii na naprawienie sytuacji.
Krytycy zarzucają rządowi Starmera, że był niedostatecznie przygotowany do objęcia władzy, gdy został on wybrany w lipcu 2024 r.
Burnham upierał się, że ma „plan”.
Jednak jego szybka „koronacja” na przywódcę laburzystów zrodziła pytania o to, w jaki sposób osiągnie swoje cele.
Jego pierwsze oświadczenie polityczne pojawiło się w sobotę, kiedy zrezygnował ze sztandarowego ogólnokrajowego programu identyfikacji cyfrowej Starmera, którego koszt szacuje się na 1,8 miliarda funtów w ciągu trzech lat.
Rzecznik powiedział, że czas i zasoby zostaną skierowane „tam, gdzie są najbardziej potrzebne, na przykład na pomoc w pokryciu kosztów utrzymania”.